Günstig reisen heißt nicht verzichten: es heißt wissen, welche zehn Hebel die Endsumme bewegen und welche nicht. Die ersten drei wiegen mehr als die übrigen sieben zusammen.
1. Die Unterkunft aus dem Budget nehmen
Der größte Posten und der einzige, der ganz verschwinden kann: wie Haustausch funktioniert.
2. Den Zeitraum wechseln
Dasselbe Ziel im September statt im August kostet einen Bruchteil, und ist dazu angenehmer.
3. Die Entfernung verringern
Der Flug ist der Posten, den keine Ersparnis ausgleicht. Ein Ziel, das mit der Bahn erreichbar ist, verändert das Budget vor der Abreise.
4. Eine Küche haben
Zwölf Restaurantbesuche entsprechen einer Woche Unterkunft. Mit Küche wählen Sie, wann Sie auswärts essen, statt es zu müssen.
5. Leicht reisen
Mit Waschmaschine reist man mit halbem Gepäck, oft ohne Aufgabegepäck.
6. Öffentlichen Verkehr nutzen
Eine Wochenkarte kostet weniger als zwei Tage Mietwagen samt Parken.
7. Kostenlose Aktivitäten wählen
Museen mit freiem Eintritt, Parks, Märkte, Viertel zu Fuß: Paris kostenlos erleben.
8. Länger am selben Ort bleiben
Jeder Ortswechsel kostet Fahrt und Zeit. Weniger Etappen heißt mehr nutzbare Tage.
9. Günstige Ziele wählen
Manche Ziele bleiben auch in der Hochsaison bezahlbar: günstige Reiseziele.
10. Früh anfangen
Anreise und Verfügbarkeit verschlechtern sich beide mit näher rückendem Datum: Sommerurlaub planen.
Die drei Posten, an denen es sich lohnt
Günstig reisen heißt nicht, auf alles zu verzichten, sondern zu wissen, wo sich die Ausgaben ballen. Unterkunft, Anreise und Essen außer Haus machen in der Regel über achtzig Prozent der Reisekosten aus; Museen, Souvenirs und Kaffee — also genau das, woran zuerst gespart wird — fallen kaum ins Gewicht.
An den großen Posten anzusetzen verändert die Größenordnung: die Unterkunft durch einen Tausch streichen, mit dem Regionalzug oder im voll besetzten Auto fahren, die Hälfte der Mahlzeiten selbst kochen. Drei Entscheidungen, die mehr bringen als fünfzig kleine Verzichte.
Zehn konkrete Hebel
Sie funktionieren in fast jedem Zielland.
- Verkehrsmittel früh buchen, das Ziel flexibel halten.
- In der Nebensaison reisen: derselbe Ort, oft der halbe Preis.
- Immer eine Unterkunft mit Küche wählen.
- Am ersten Tag auf dem Wochenmarkt einkaufen.
- Wochenkarten für den Nahverkehr statt Einzelfahrscheine.
- Freie Eintrittstage in städtischen und staatlichen Museen suchen.
- Zu Fuß gehen — in historischen Städten ohnehin die beste Art zu sehen.
- Trinkflasche mitnehmen und an öffentlichen Brunnen auffüllen.
- Mittags auswärts essen, abends zu Hause — die Umkehrung der Touristengewohnheit.
- Zum Essen nicht die Straßen direkt an den Sehenswürdigkeiten wählen.
Die Rechnung über das Jahr
Interessant ist nicht die einzelne Reise, sondern die Jahresbilanz. Eine Familie, die zweimal jährlich die Unterkunftskosten streicht, setzt eine Summe frei, die in den meisten Fällen die Anreise beider Reisen vollständig deckt. Deshalb steigen viele von einem langen Urlaub auf drei oder vier kürzere Aufenthalte um.
Wer den Zeitpunkt genauer planen will, findet beim Statistischen Bundesamt die amtlichen Preisindizes für Beherbergung und Verkehr — der Abstand zwischen Haupt- und Nebensaison ist dort deutlich abzulesen.
Wo Sparen keinen Sinn ergibt
An der Reiseversicherung, am Schlaf, an der Sicherheit: Wer für einen kleinen Preisvorteil einen Flug mit zwei Zwischenstopps nimmt oder weit außerhalb wohnt, zahlt mit Zeit und Erschöpfung.
Günstig reisen gelingt, wenn beim Überflüssigen gekürzt wird und nicht bei dem, was die Reise überhaupt erträglich macht.
Die Woche, in der es sich entscheidet
Zwischen der letzten Juniwoche und der zweiten Septemberwoche liegen bei identischem Ziel oft mehr als fünfzig Prozent Preisunterschied. Wer schulisch nicht gebunden ist, sollte deshalb zuerst den Zeitraum wählen und erst danach das Ziel — nicht umgekehrt.
Das ist die wirksamste einzelne Entscheidung überhaupt, wenn man günstig reisen will, und sie kostet nichts außer etwas Flexibilität. Zwei Wochen früher oder später zu fahren bringt regelmäßig mehr als jede Verhandlung über Preise und jedes Vergleichsportal.
Der nächste Schritt
Mit Familie stehen die spezifischen Hebel unter günstiger Familienurlaub.